Az alvási rendellenességek nagyon gyakoriak felnőttekben, de a fiatalabbak nem immunsek.
Őket érinti a leginkább, így 5 éves kor alatt 4-ből 1 gyermek szenved. Melyek a leggyakoribb rendellenességek gyermekeknél? Elsősorban a parasomniák (25%), ezt követő álmatlanság (20-30%), a cirkadián ritmus szabálytalansága (7%), légzési alvási problémák (2-3%), az alvással kapcsolatos mozgási rendellenességek ( 1, 2%) és hypersomnia (0, 01-0, 20%).
Mindezek a problémák különböző életkorban jelentkezhetnek: ha korai csecsemőkorban előfordulhatnak az alvással kapcsolatos légzési rendellenességek vagy az alvási nehézségek, akkor a következő korban a cirkadián ritmussal kapcsolatosak. A serdülőkorban a szabálytalanságok a rossz alváshigiénével kapcsolatosak.
Ezeknek a rendellenességeknek számos oka van . A fejlõdésüket befolyásoló tényezõk között szerepelnek a genetikai tényezõk: ikreken és családiaságokon végzett tanulmányok kimutatták az álmatlanság jelentõs genetikai hatását. A táplálkozásnak szintén alapvető szerepe van: az éjszaka közepén ébredés gyakoribb a szoptatott gyermekeknél (52%), és kevésbé a mesterségesen táplált csecsemőknél (20%).
Rossz szokások, például a csecsemő lettnél történő alvásának hagyása vagy a csecsemő felébredését követő azonnali futás, ezeknek a szabálytalanságoknak a kialakulásához vezethetnek. Még az anyai depresszió is befolyásolhatja az álmatlanságot gyermekeknél: az alvási nehézségekkel küzdő gyermekes anyák 38% -a ideges és depressziós.
Hogyan lehet megelőzni az alvási rendellenességeket? "Nagyon fontos a megelőzés az első életévben - mondja Emanuela Malorgio gyermekorvos, az alvásproblémák szakértője -, mert az ebben az időszakban megszerzett rossz szokások még a következő években megnehezítik az alvás autonómia elérését".
Számos olyan stratégia létezik, amelyeket különösen az első életévben kell elfogadni, és amelyeket a következő években meg kell erősíteni. Ezek egyike lehet annak megakadályozása, hogy a gyermek elaludjon különféle környezetben, inkább inkább egy szobába szokni. Még akkor is, ha figyelembe vesszük az alváshoz vagy a szoptatás, illetve a palackok etetésének fázistól a lefekvéshez való külön időt, figyelembe véve a különbséget.